NASA plaanib asteroidi Kuu orbiidile vedada
California Kecki kosmoseuuringute instituudi teadlased on avalikustanud plaani, mille kohaselt kavandab USA kosmoseagentuur NASA robotkosmoselaeva abiga kinni püüda väikese asteroidi ja vedada selle tiirlema Kuu orbiidile. Ambitsioonika kava maksumust hinnatakse 2,6 miljardile USA dollarile, see oleks kallim kui praegu Marsil töötava kulguri Curiosity projekt. Kuu orbiidile asteroidi nihutamine võiks teoks saada 2020ndatel aastatel. Ametlikult on NASA teatanud plaanist saata Kuu orbiidile mehitatud kosmoselend kapsli Orioni pardal. Samuti on plaanides astronautide saatmine mõnele Maa lähedal asuvale asteroidile. Üks selline võimalik asteroid, mida inimesed võiksid külastada kannab nime 1999 AO10. Umbes poole aasta pikkusena kavandatud missiooni üks eesmärke oleks katsetada olusid võimaliku tulevase Marsi lennu tarbeks.  Võrreldes seniste kosmoselendudega satuvad kosmonaudid selle lennu ajal oluliselt pikemaks ajaks kosmilise kiirguse meelevalda, Maa magnetväli neile kaitset ei paku. Samuti pole sellise lennu puhul võimalik arvestada võimaliku päästemissiooni abiga, kui midagi peaks minema viltu. Kecki kosmoseinstituudi teadlaste sõnul oleks seetõttu asteroidi Kuu orbiidile toimetamine oluliselt atraktiivsem esimene samm ning kui asteroid on Kuu orbiidile jõudnud, saaks seda külastada nii mehitamata kui mehitatud kosmoseaparaatidega. Idee kohaselt saadetaks välja suhteliselt aeglane kosmosesõiduk, mille energiaallikaks on päikesetuul. Sikutatav asteroid oleks umbes 7-meetrise läbimõõduga. Pärast asteroidiga tutvumist pakiks robotseade selle suurde  10 x 15 meetrit mõõtmetega kotti ning asuks seda siis Kuu poole tirima. Kogu projekt nõuaks kuus kuni kümme aastat.  Plaan ei ole veel kaugeltki küps ning täpsustamist nõudvaid tehnilisi üksikasju ja teaduslikku ekspertiisi nõudvaid küsimusi on terve rida. NASA plaanides on ka Maa ja Kuu vahel asuva Lagrangei punkti 2  kasutamine. Selles kohas on Kuu ja Maa külgetõmbejõud võrdne ning teoreetiliselt on võimalik seal paigal seista, parkida sinna mõni kosmosejaam või vedada sinna mõni väike taevakeha. Asteroidid pakuvad kosmoseagentuurile huvi, sest nende materjal võib olla kasutatav pikaajaliste kosmoselendude puhul kosmoselaevade kütusena. Väikestelt asteroididelt oleks võimalik edasi minna suuremate uurimisele ning kunagi tulevikus jõuda mehitatud Marsi-lennuni.
