Marssi tabab aastas paarsada asteroidi
Igal aastal kukub Marsile umbes 200 komeeditükki ja asteroidi, kinnitas planeedi ümber tiirleva uurimisjaama Mars Reconnaissance Orbiter fotode uurimine.  Fotosid analüüsinud Arizona ülikooli teadlaste leidsid uute ja vanade fotode võrdlemisel 248 vähemalt neljameetrise läbimõõduga löögikraatrit, mis on tekkinud viimase kümnendi jooksul.  Kogu planeedi pinna kohta sellist võrdlusmaterjali pole, kuid arvutuste järgi võiks Marssi aastas tabada umbes 200 komeeditükki või väikest asteroidi.  Uurimuse autori Ingrid Daubari kinnitusel on suur osa Marsile kukkuvatest kivitükkidest kuni paarimeetrise läbimõõduga. Võrdluseks  veebruaris Venemaal Tšeljabinski kohal plahvatanud meteoori läbimõõt oli umbes 17 meetrit.  Väikesed kivitükid Maale ei jõua, need põlevad atmosfääris ära. Seevastu Marsi atmosfäär on nii hõre, et seal tekitab ka pisem kivipuru üsna suuri löögijälgi. Varem arvasid astronoomid, et asteroidid tabavad Marssi kolm kuni kümme korda sagedamini. Arvutused põhinesid Kuu kraatrite uurimisel.  Marsist tehtud arvukad fotod lubavad üha paremini sealsete löögijälgede tekkimismehhanismidest aru saada. Lisaks asteroiditabamustele mõjutavad Marsi maastikke ka erinevad ilmastikunähtused. Uurimus ilmus ajakirjas Icarus.
