Universum on täis suuri planeete
Suur osa NASA Kepleri kosmoseteleskoobi leitud planeetidest on tublisti suuremad ja kõrgema temperatuuriga kui alguses arvati.  2009. aastal kosmosesse lennanud Kepler on väljaspoolt Päikesesüsteemi avastanud üle 2700 võimaliku planeedi. Kosmoseteleskoop on suurepärane tööriist planeetide avastamiseks, kuid nende täpsemaks iseloomustamiseks peab kasutama ka Maa peal asuvaid vaatlusriistu. Alles siis saab kindlaks teha, millised planeedid võiksid olla eluks sobilikud.  NASA Amesi uurimiskeskuse astronoomid valisid Kepleri andmete põhjal välja 300 tähte. Suur osa neist asuvad 2800 kuni 7000 valgusaasta kaugusel ja nende ümber võiks Kepleri andmetel olla Maa-suuruseid planeete. Neid tähti jälgiti Maal asuva teleskoobiga.  Uurimuse autor Mark Everett kinnitas, et uuritud tähed on suuremad kui seni arvatud. Veerand uuritud tähtedest osutus kuni 35 protsenti kogukamaks.  Seetõttu on ka nende ümber tiirlevad planeedid suuremad ja kõrgema temperatuuriga. Maale sarnaseid planeete on Kepleri leidude hulgas ilmselt palju vähem kui algsed andmed arvata lubasid. Everetti sõnul tiirleb uuritud tähtede ümber ligi 400 planeeti, sest paljudel tähtedel on mitu kaaslast. Lisaks selgus, et suuremad planeedid paiknevad metallirikaste tähtede juures.  Just sealt võib leida planeete, mis on suuremad kui neljakordselt Maa läbimõõtu ületav Neptuun. Tillukesi taevakehasid tiirleb  igasuguse koostisega tähtede ümber. Praegu kosmoseteleskoop Kepler andmeid ei kogu, sest selle suunamissüsteem pole töökorras. Seni oli Kepler suunatud Luige tähtkujule ning jälgis pidevalt ligi 150 000 tähe eredust.  Kosmoseteleskoop registreeris tähtede tuhmumist, mis tekib siis, kui planeedid tähe eest läbi liiguvad. Kui suunamissüsteemi parandamine ei õnnestu, hakkab Kepler ilmselt vaatlema suuremat taevaosa. Uurimus ilmus ajakirjas Astrophysical Journal.
