Soolebakterid aitavad putukatel taimi rünnata
Taimede ja neid söövate putukate vahel käib pidev võidujooks. Putukad soovivad võimalikult kergesti toitu leida, taimed proovivad end aplate õgardite eest kaitsta. Eri tüüpi vaenlaste vastu toodavad taimed erinevaid kemikaale. Kartulimardikad suudavad oma toidutaimi petta ning jätta mulje, et vaenlasteks on hoopis bakterid, näitas USA Pennsylvania osariigi ülikooli uurimus. Putukauurija Gary Felton kahtlustas, et taimed on millegipärast kartulimardikate rünnaku käes eriti abitud. Lisaks kartulile maiustavad need putukad ka tomati- ja baklažaanilehtedega.  Felton andis kartulimardika vastsetele süüa antibiootikumidega immutatud tomatilehti ja avastas, et sellist toitu saanud vastsed jäävad kasvus kängu. Töötlemata lehtedel kosusid mardikad jõudsasti. Taimede uurimisel selgus, et kui nende lehtedel leidus kartulimardikate soolestikust pärinevaid baktereid, siis tootsid taimed vähem putukate peletamiseks mõeldud kemikaale. Need pidurdavad taimse massi seedimist ja panevad mardikate kasvu kinni. Uurija leidis tomatilehtedelt kokku 22 liiki kartulimardikas elutsevaid mikroobe. Mardikat abistavad neist ainult kolm liiki. Lähiajal tahab Felton kindlaks teha, kas need mikroobid esinevad ka Euroopas elutsevatel kartulimardikatel või on bakterite abi kasutamine levinud ainult Ameerikas. Uurimus ilmus ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
