Tsink jätab ohtlikud mikroobid nälga
Tsink on inimkehas oluline mikroelement, mida leidub pea kolmesaja ensüümi koostises. Tsingil on ka immuunsüsteemi turgutavad ja bakterivastased omadused, kuid metalli täpne mikroobe hävitav toime polnud siiani teada. Austraalia Adelaide´i ülikooli mikrobioloogid avastasid, et tsink hävitab tõhusalt streptokokke ning pidurdab ka Streptococcus pneumoniae kasvu. See ohtlik tõvestaja tekitab kopsupõletikku ja meningiiti, millesse sureb maailmas ligi miljon inimest aastas.  Streptokokk vajab keha ründamiseks ja paljunemiseks mangaani nii, nagu näiteks ka borrelioositekitaja. Christopher McDevitti juhitud uurimisrühm näitas, et tsink blokeerib transportvalgu, mis aitab bakterit mangaaniga varustada.  Tsingimolekul on mangaanist veidi väiksem ning sellega seostumine muudab transportvalgu struktuuri. Valk ei suuda enam bakterile mangaani hankida ja tõvestav mikroob jääb lihtsalt nälga. Antibiootikumide suhtes muutuvad streptokokid aina vastupidavamaks ja näiteks USAs ei allu ligi kolmandik S. pneumoniae nakkustest enam erütromütsiinile ega penitsilliinile. Seetõttu otsitakse üha uusi ravimeid, millega mikroobe talitseda. Tsingist võib tulevikus saada tõhus relv kopsupõletike vastu võitlemiseks. Uurimus ilmus ajakirjas Nature Chemical Biology.
