Puud reedavad kullaleiukohti
Austraalia kuivas kliimas kasvavatel eukalüptidel on vägevad juured, mis tungivad vee hankimiseks ligi 40 meetri sügavusele. Koos veega jõuavad puudesse pinnases olevad väärismetallid, näitas ajakirjas Nature Communications ilmunud uurimus.  Kulla kogunemist taimelehtedesse on botaanikud kahtlustanud juba üle saja aasta. Siiamaani polnud selge, kas kuld jõuab taime pinnasest või hoopis õhust. Austraalia teadusagentuuri uurija Melvyn Lintern kogus Lääne-Austraaliasse plaanitavate kullakaevanduste piirkonnast eukalüptilehti ja uuris nende kullasisaldust. Lisaks kasvatas uurija noori eukalüpte kasvuhoones ja lisas nende mullale kullaosakesi. Loodusest kogutud proovide uurimine näitas, et puud talletavad pinnases leiduvat kulda ja tõenäoliselt ka teisi väärismetalle. Ka kasvuhoones hakkas kuld puulehtedesse kogunema. Ilmselt on kuld taimedele mürgine ja eukalüptid üritavad sellest lahti saada. Nii liigubki metall lehtedesse ja paigutatakse seal rakuosadesse, kus see tekitab kõige vähem ohtlikke biokeemilisi reaktsioone. Eukalüptilehedesse kogunenud kullaosakeste läbimõõt oli keskmiselt 8 mikromeetrit. Väärtuslik metall jõudis puude tippu umbes 35 meetri sügavuselt.  Kulla tootmiseks pole puudest erilist kasu. Ühe kitsa sõrmuse valmistamiseks vajaliku metalli saamiseks peab langetama 500 kullasoonel kasvavat puud.  Küll on puulehtede uurimisest palju abi uute kaevanduste planeerimisel. Linterni sõnul on võimalik pinnase maagisisaldust hinnata 20 puulehe analüüsimisel. Selline meetod on pinnaseproovide võtmisest kiirem, odavam ja keskkonnasõbralikum.
