Rahvusvahelisest kosmosejaamast saab universumi külmim paik
Ilmaruumi külmarekordit hoiab Maast viie tuhande valgusaasta kaugusel asuv Bumerangi udukogu, mille temperatuur on -272,15 kraadi Celsiuse järgi. Juba ülejärgmisel aastal võib universumi külmima paiga tiitli endale võtta Maa orbiidil tiirlev rahvusvaheline kosmosejaam.  2016. aastal peaks sinna jõudma NASA uurimismoodul Cold Atom Lab. Plaanide kohaselt suudab see tekitada absoluutsest nullist vaid kraadi murdosa võrra kõrgema temperatuuri. Möödunud nädalal teatas NASA, et kosmilise külmalabori jaoks on välja valitud seitse erinevat eksperimenti. Füüsikud soovivad ülikülmades oludes uurida aatomite omadusi, et leida uusi kvantnähtusi. Külmalabori esimesed katsed keskenduvad erilisele aine olekule, mida nimetatakse Bose-Einsteini kondensaadiks. Albert Einstein ennustas juba 1920ndatel, et teatavat tüüpi aatomite jahutamisel ülimadalale temperatuurile koonduvad need kõige madalamale võimalikule energiatasandile.  Nii hakkab ka suurem hulk aatomeid käituma üheainsa aatomi kombel ning nende olekut saab matemaatiliselt kirjeldada nagu üksikut aatomit. Olek saavutati laboris 1995. aastal ja selle loojad said kuus aastat hiljem Nobeli füüsikapreemia.  Seda tehisolekut kasutatakse kvantnähtuste uurimiseks väga tihti, kuid kosmoselaboris saab eksperimente teha veelgi madalamatel temperatuuridel kui maistes laborites. Kaaluta olek ehk füüsikute keeles mikrogravitatsioon lubab aatomeid kergesti jahutada ning jälgida neid tavatult pika aja jooksul.  Orbiidil tiirlevas katseseadmes peaks kondensaat püsima koguni paarkümmend sekundit. Lisaks saab seal segada erinevaid ülikülmi aatomeid ja uurida nende vahelisi mõjusid. 
