Linnaõhk muudab tuvid tumedaks
Kas suled aitavad lindudel kehast mürgiseid metalle eemaldada? Värvaine melaniin teeb naha, karvad ja suled tumedaks. Samuti seob see tsinki ja pliid. Varem on näidatud, et suur hulk raskemetalle vähendab linnalindude viljakust.  Kui melaniin aitab lindudel keha kaitsta, peaksid mustasulelised olema edukamad  saama rohkem järglasi ning linnades peaks neid olema rohkem kui heledate sulgedega linde. Seda, et linnades on rohkem mustasulelisi tuvisid, on mõned uurimused ka näidanud. Pariisi Marie Curie ülikooli bioloog Marion Chatelain püüdis oma kaastöölisega Pariisi eeslinnadest sadakond tuvi. Linde peeti aasta otsa vangistuses ja toideti ühesuguse söödaga. Katse alguses ja lõpus mõõtis uurija tsingi ja pliisisaldust tuvide tiivasulgedes. Aasta jooksul langes tsingi tase sulgedes üle kolme ja poole korra. Mida tumedamad oli lindude suled, seda rohkem leidus seal aasta möödudes metalle.  Chatelaini sõnul kogunevad kahjulikud ained sulgedesse, sest seal on need tervisele vähem ohtlikud. Tumedad linnud eemaldavad sulgede kaudu rohkem kahjulikke aineid kui nende heledad liigikaaslased ja saavad linnakeskkonnas paremini hakkama. Kriitikute sõnul võivad linnalindude tumedate sulgede põhjused peituda ka mujal. Kuna linnud sulgivad ainult korra aastas, ei pruugi suled suure õhureostusega piirkondades keha piisavalt hästi kaitsta. Lisaks on teada, et tumedad tuvid on agressiivsemad ja võivad endale linnas edukamalt toitu leida. Lõpliku selguse saamiseks tuleb korraldada uus katse, kus lindudelt võetakse vereproove ja jälgitakse seal metallisisalduse muutumist.  Uurimus ilmus ajakirjas Biology Letters.
