Ämblikud söövad hiiglaslikus koguses putukaid
Martin Nyffeler Baseli ülikoolist ja Klaus Birkhofer Lundi ülikoolist arvutasid mitut eri mudelit kasutades välja, et kogu maailma ämblikud söövad igal aastal ära 400 kuni 800 miljonit tonni toitu. Suurema osa, üle 90 protsendi sellest toidust moodustavad putukad ja putukate lähisugulased loomariigis, hooghännalised. Võrdluseks võib tuua, et Maailma Toiduorganisatsiooni andmetel söövad kogu maailma inimesed aasta jooksul liha ja kala kokku ka umbes 400 miljonit tonni ehk sama palju kui on Nyffeleri ja Birkhoferi arvutatud maailma ämblikkonna aastase toidukoguse alampiir. Ämblikke võib sel alal vabalt võrrelda isegi vaaladega, kes teiste teadusuuringute järgi tarbivad aastas umbes 280 kuni 500 miljonit tonni toitu. Arvata võib, et ajakirjas The Science of Nature avaldatud uurimistöö jaoks õigeid arvutusviise leida oli üsna raske, sest ämblikke elab maailmas enam kui 45 000 liiki, väga mitmesugustes paikades, ja nad harrastavad tihtilugu öist või varjulist eluviisi. Kuid nüüd on autoritel täielik õigus selles ajakirjas kokkuvõtlikult kirjutada, et ämblike globaalne ökoloogiline roll putukate arvukuse kontrolli all hoidjana on väga suur.
