Vähk on sama vana kui loomariik
Igal aastal haigestuvad vähki miljonid inimesed. Kasvajate ravi muutub aina tõhusamaks, kuid kas vähk on lõplikult võidetav? Ajakirjas Nature Communications ilmunud uurimuse kohaselt on kasvajad peaaegu sama vanad kui elu Maal. Vähist päriselt vabanemine ei pruugi seetõttu olla võimalik. Erinevate vähivormide tekkimisega seotud geenid on väga vanad. Bioinformaatikute arvutuste järgi on suur osa inimesel kasvajaid põhjustavatest geenidest tekkinud juba esimestel hulkraksetel loomadel.  Paljudest eri rakkudest koosnevad olendid hakkasid laiemalt levima umbes 500-600 miljonit aastat tagasi  siis leidus planeedi veekogudes hulgaliselt meduuse ja koralle. Siiani polnud teada, kas neil loomadel on kasvajaid. Saksamaa Kieli ülikooli zooloog Thomas Bosch uuris tüvirakke ja kudede uuenemist eri liiki hüdradel. Need korallide ja meduuside tillukesed sugulased elavad tiikides taimede vahel. Selgus, et kahel hüdraliigil esinevad kasvajad. Neid tekitavad geenid, mis ei lase rakkudel õigel ajal surra ning sunnivad rakke piiramatult paljunema. Samasugused häired tekitavad kasvajaid ka inimestel. Vähki põdevad hüdrad olid kidurad ja surid varem. Kui Bosch viis hüdrade kasvajarakke tervete loomakeste kehasse, tekitasid need seal uusi vähikoldeid. Uurija sõnul on kasvajate selline omadus tekkinud väga kaua aega tagasi ning evolutsiooni käigus säilinud.
